Il Museo multiplo a direzione centrale, Civici Musei di Storia ed Arte, è costituito da undici Istituti con caratteristiche e peculiarità ben distinte. Queste diverse nature, assieme alla varietà dei contenuti, sono ben testimoniate dalla documentazione archivistica conservata nella maggior parte di essi: gli atti conservati al Civico Museo di Storia ed Arte, ad esempio, sono il nucleo fondamentale per conoscere la storia della maggior parte dei musei civici, dalla loro formazione ad oggi, assieme alle attività svolte e alle relazioni intercorse con altri istituti, associazioni e studiosi.